The Shadows of Our Voices

[Claire Afere]

Cazuse la pamant , in cele patru labe , fara sa faca cel mai mic sunet , privind-o pe fata cu ochii mari , ce luceau in razele slabe ale lunii argintii . Se asezase pe labele de fate , punandu-si botul peste ele , si dadea din coada , ritmic , in sus si in jos , spre Sal . Se comporta asemenea unui caine , o specie pe care o ura , insa o indragea , in felul ei . Vazand ca nu avea niciun rost sa se mai comporte astfel , miorlaise strident si sarise in labe , zburand spre Sal . "Ai vrut imbratisare nu ? " gandi aceasta amuzata si daduse la iveala o gheara ascutita , ce o indreptase spre viperin . Dar se razgandise . Lasase laba sa cada inerta si atinsese obrazul baiatului cu nasul negru si rece al feline .
"Asa , si voi ce faceti pe aici ? " intrebase aceasta , dupa ce revenise cu picioarele pe pamant si ii privea pe cei doi . Insa , nu isi daduse seama ca , ea fiind inca transformata in pantera , nu vorbea limba ... oamenilor , si in loc de cuvinte iesisera doar niste miorlaituri ."Scuzati . "

Ridicase privirea spre luna senina si .. un fum plapand se intinsese spre ea si o inconjurase , formand o sfera cenusie , din care nu se putea vedea nimic . Intre timp , formele panterei se preschimbau in unele umane ,gherele devenisera degete , labele maini , ochii rosii in ochii violeti , ca ai Elizei , dar mai deschisi la culoare , blana disparuse si mica pantera redevenise om . Fumul se risipise , dand la iveala forma viperinei . Avea parul argintiu , lung , lasat sa cada pe spate , fata palida , ochii violeti priveau in stanga si in dreapta , agili si obositi . Era imbracata cu roba obisnuita , neagra , cu emblema viperinilor in piept . Avea o bluza de aceeasi culoare cu roba , cu un desen simplu al unei frunze rosiatice si o pereche de pantaloni , de piele , albi .

"Asa..acum e mult mai bine , " spusese ea , incantata , zambindu-le la amandoi . "Ahh , vad ca imi stii numele , dar presupun ca nu m-ai vazut niciodata in forma mea umana . In fine , ca sa ne comportam ca doua fiinte umane , caci asta si suntem - mai mult in cazul tau- presupun ca avem voie sa ne prezentam . Ma numesc Claire Afere si dupa cum prea bine ai vazut , sunt la viperini ... " , insa se oprise cand o voce familiara venise din spatele ei .