change the voices in your head

[Mark Wilson]

• Mark îi primi mâna lui Agnes, ce se cuibări în palma lui mare. Acest mic gest îl făcu să aibă mai multă încredere în el decât de obicei. Ştia că era o prezenţă impunătoare, de aceea se şi ridicase în picioare. Omuleţul din faţa lui, contrar vocii lui puternice, avea aproape jumătate din înălţimea lui Mark. Avea o mustaţă tunsă scurt şi părul aranjat pe spate. Purta un costum puţin prea mare pentru el, însă curat şi aranjat.
  Mark era o fire destul de paşnică de obicei, deşi nu fusese aşa tot timpul. Devenea agresiv când exagera cu băutura sau când era provocat. Avea un presentiment ciudat în legătură cu omuleţul mustăţos din faţa lui, iar după următoarele cuvinte, se dovedi că are dreptate.
  - Mark Wilson, eşti arestat, spuse el, scoţându-şi bagheta.
  Mark îl privi fără expresie pentru câteva moment, nevenindu-i să creadă. Simţi ceva zbătându-se în jurul încheieturii stângi şi, când se uită, era o pereche de cătuşe ce încerca să ajungă şi la cealaltă mână pentru a-l înlănţui. Îşi scutură mâna, iar cătuşele zăcură fără vlagă pe podea.
  - Aş vrea să ştiu motivul, spuse Mark, însă sub vorbele calme i se citea furie ţinută în frâu. Nu putea să priceapă cum reuşise să treacă de la dragoste nemărginită, la furie nestăvilită.
  - A fost o neînţelegere într-un bar, avem martori care susţin că dumneavostră l-aţi omorât pe un anumit Reginald Ross.
  Mark inspiră aer adânc în piept şi încercă să-şi amintească. Boul ăla aproape că violase o fată de cincisprezece ani ce trecea pe acolo din întâmplare. Iar el ar fii trebuit să stea şi să se uite. Nu intenţionase să-l omoare, pur şi simplu... se întâmplase.
  Inspiră încă o dată adânc în piept pentru a se calma. Nu îndrăznea să privească în ochii lui Agnes. Nu-i păsa că ar trebui să se ducă în închisoare, însă probabil ce va găsi în căpruiul ochilor ei va fii repulsie şi ură, ceea ce nu putea suporta.
  - Ce alegere am? întrebă Mark, şi îşi dădu seama că, sub întrebarea asta, îşi recunoscuse fapta.
  Vrăjitorul scund îşi îngustă ochii, apoi continuă pe o voce inflexibilă:
  - Închisoare pe viaţă sau serviviciu militar.
  Mark stătu câteva momente pe gânduri. Însă ştia de la început ce va alege. Era prea laş pentru închisoare. Mai bine murea pentru o cauză ce nu îl privea decât să-şi petreacă restul zilelor în închisoare. Oftă şi îşi făcu curaj pentru a se întoarce spre Agnes. Îi făcu semn omuleţului să aştepte. Ştia că nu avea nicio scăpare. Probabil că deja făcuse vrăjile Anti-Dispariţie şi restul. Oftă din nou şi o privi pe Agnes în ochi. Nu-i păsa de răni, de închisoare, de armată. Rănile trupului se vindecau, în timp. Însă Agnes tocmai îi descoperise partea întunecată şi trebuia să ştie dacă îl ura.