The vast compass of the ocean

[James R. Nolan]

• Hook zâmbi cu toţi dinţii. Îi era recunoscător fetei. Indiferent de cererile ei, avea să stea. Putea să respecte nişte reguli şi necunoscuta nu părea genul care să îi ceară ceva ce nu avea.
  Lucru care îl ducea cu gândul la altceva, numai că acel lucru se intersecta cu alt lucru pe care şi ea sigur îl gândise şi apoi cu încă unul care teoretic nu avea nicio legătură cu toată discuţia.
  Făcu o plecăciune adâncă, încă zâmbind slab. Va lăsa la o parte vrăjelile şi prefăcătoriile imediat ce va pune piciorul în casă. Se hotărâse.
  'Accept termenii şi condiţiile,' spuse, ridicându-şi sprâncenele într-o expresie aproape batjocoritoare. Păşi peste prag în momentul în care îi fu uşa deschisă şi apoi ghetele lui atinseră podeaua de lemn a unei încăperi micuţe, dar primitoare, ce părea să aibă mai multe lucruri de oferit decât sala de bal a unui palat.
  Zâmbi.
  'Frumos loc,' aprecie el, privind în jur micile detalii aranjate într-un mod extrem de feminin, care contrasa cu aspectul lui murdar. Se întoarse cu faţa spre ea şi îşi aşeză sacoşa pe canapea. 'Sper că nu te deranjează, dar am nevoie de ăsta,' spuse,dezvelind cârligul dintr-o batistă şi potrivindu-l pe micuţa protecţie neagră de pe mână. 'Mă doare îngrozitor când plouă fără el.'
  Strâmbă uşor din nas, apoi zâmbi batjocoritor. Nu ştia de ce încerca parcă să o facă pe femeie suspicioasă în privinţa lui. Defapt, cine nu ar fi? Totul la el striga 'fugi!'.
  'Şi numele tău?'